正常的精液在射出的時候是液化狀態，射出以後立即形成半透明膠凍狀或凝塊狀，室溫下在數分鐘之內精液就開始液化、變稀，此時可以看到不均勻的凝塊，隨著繼續液化，精液將變成均勻水樣物狀，一般在室溫下15min之內能完全液化，很少超過60min。

開始的液化狀態是為了便於射精，後來變為膠凍狀是為了讓精液在女性陰道內停留，而不是輕易流出，此後又液化是為了讓精液中的精子充分的活動，以便在女性生殖道向輸卵管部位遊動，利於精卵結合和受精。如果精液射出後1個小時之內仍未液化，則稱為精液不液化症。

精液不液化症包括兩種情況，即精液不液化和精液黏稠，兩者都表現為精液長時間呈膠凍狀或團塊狀，從而影響精子運動，造成不育。一般認為前列腺和精囊的分泌物參與精液凝固和液化過程。

精囊產生的凝固因子引起精液凝固，而前列腺產生的蛋白分解酶，溶纖蛋白酶等精液液化因子使精液液化，一旦前列腺和精囊發生炎症，引起分泌功能紊亂，使精液液化因素增加，或者使精液凝固因素增加，或者液化因素減少，造成精液不液化。

精液不液化使精子被黏液網羅，阻礙其在女性生殖道中的運動能力，所以造成男性不育症。

治療精液不液化的治療關鍵，在於根治精囊和前列腺疾病，大多數患者在前列腺和精囊疾病治癒後，精液不液化也會好轉。