包莖主要指在疲軟狀態下無法上翻包皮，無法正常顯露龜頭。包莖主要由於包皮口過於狹小無法上翻包皮，如果強制上翻時可能會導致包皮口撕裂甚至嵌頓。勃起時由陰莖變粗，龜頭不易顯露出，更不易上翻包皮。通常在疲軟狀態下，如果發現包皮口小、無法上翻包皮等情況，可以診斷為包莖。

通常包莖患者需要及早進行治療，避免引起其他併發症，因包莖不易清潔，若包皮垢長期積存，易刺激包皮、龜頭產生併發症，比如包皮炎、龜頭炎、包皮粘連、尿道外口狹窄甚至尿路感染等，嚴重時還可能導致龜頭癌變引起陰莖癌等情況。如果男性包皮過長，可能無需立即進行手術，可以進行觀察、注意局部衛生。