臨床一般沒有胎兒氧氣不足的說法，而是稱為胎兒宮內窘迫，即由於缺氧造成胎兒在子宮內部的反應。一旦發生胎兒宮內窘迫，臨床可以通過孕婦左側臥位、吸氧等進行緩解，還要適時終止妊娠。如果孕齡足夠大，可以進行剖宮產，使胎兒儘快脫離缺環境。

胎兒宮內窘迫是由於孕婦、胎兒本身或胎盤等異常導致胎兒缺氧，臨床主要表現為胎動減少，胎心過快或過慢。在孕期監護當中主要監測胎動，胎動監測一般分早、中、晚，即早上、中午、晚上各一小時，一天計數三小時胎動，乘4為胎兒12小時胎動。12小時胎動一般要超過30次以上，如果低於10次，需要提高警惕，及時到醫院就診。

胎兒宮內窘迫的發生需要明確孕齡，如果胎兒太小，成活率較低，應採取必要措施。新生兒救治水平較高時，如果發生胎兒宮內窘迫，即使孕齡很小，也可通過剖宮產後讓新生兒醫生給予適當治療。胎兒宮內窘迫在臨床較為多見，可引起新生兒窒息，是圍產兒死亡得重要原因，所以需要做好工作，防止胎兒窘迫發生。