根據梅毒的自然病程，從感染梅毒到出現症狀，潛伏期為2-4周。梅毒的症狀多見於外生殖器接觸部位出現小丘疹，可逐漸變成直徑為1-2cm的圓形或者橢圓形淺潰瘍，潰瘍界限清楚，邊緣稍微高起，潰瘍底面比較清潔。觸診時硬度類似於排骨的軟骨，並無疼痛以及其他感覺。

目前由於入侵梅毒螺旋體的數量、抗生素的使用，以及身體健康程度等原因，早期梅毒症狀可能出現較晚或未被發現。此時梅毒血清學檢查是一項非常重要的檢查手段，通常患者在感染梅毒螺旋體1個月之後可被檢出。建議在不安全的性接觸後1個月左右到醫院進行相關檢查，並且即使結果並無問題，也建議次月進行復查。