溼疹發病原因比較複雜，通常屬於內在因素與外在因素相互作用的結果。關於外在因素如生活環境、氣候改變，均會導致溼疹變化，日常生活中刺激如日光、紫外線、冷熱、乾燥、多風、潮溼及搔抓、各種動物皮毛、植物、洗浴產品、人造纖維等，可誘發溼疹。

此外，部分食物也可導致溼疹加重，而部分慢性疾病，特別為腸胃疾病患者也會出現溼疹頻發現象。另外，情緒變化如緊張、焦慮、失眠，對於溼疹發病也有一定影響。對於溼疹治療，通常需尋找溼疹背後的機體紊亂及不恰當的生活方式等。

皮炎溼疹是由多種內外因所引起，急性期有滲出傾向、慢性期皮疹進行性增厚且存在瘙癢症狀，屬於易復發的疾病。溼疹為基於形態學的診斷，隨科學進步與治療經驗的積累，許多有溼疹形態的疾病找到確切病因後，也逐步從溼疹中分離出來成為獨立疾病。