咽喉炎原因主要是因為咽喉部的黏膜層充血，周圍淋巴細胞的浸潤，也可以見白細胞或漿細胞的浸潤。臨床表現如果是慢性咽炎，全身症狀不是太明顯，主要以局部的症狀為主。

各種慢性咽炎基本上是出現咽部的不適感，異物感，癢、灼熱感，乾燥或刺激感，還可能有微痛的感覺，主要是分泌物和肥大的淋巴濾泡刺激引起，偶爾有咳嗽，伴有噁心。通過咽喉鏡進行檢查，咽部檢查見黏膜的瀰漫充血，血管擴張，附著少量的分泌物，懸雍垂腫脹或鬆弛延長。