麻風病是由麻風分枝桿菌引起的慢性傳染病，病變主要位於皮膚和周圍神經，在我國有兩千年的流行史，歷史上曾把麻風、梅毒、結核稱為世界三大慢性傳染疾病。根據典型的症狀，麻風分為早期和中晚期。

早期主要在皮膚上出現不痛、不癢的紅斑或白斑，患者會感到皮膚局部的乾燥、不出汗、肢端麻木。中晚期時患者可以出現手指的彎曲，以及面部神經損傷引起口眼歪斜，下肢神經損傷可以引起跛行等症狀，同時還會出現手足的潰瘍，導致長期不愈。