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喘憋為呼吸困難的主觀感受，主要原因為氣道出現不同程度受阻，此外，呼吸系統之外的問題，如心血管相關問題、神經肌肉問題等也可導致喘憋。肺炎、氣管炎，以及病毒入侵導致的氣道黏膜明顯充血、水腫，使氣道變窄，痰液 增多，氣管平滑肌收縮和痙攣，可發生喘的表現。也可以見於氣道非感染性因素，如受到病原體之外的過敏刺激，如二氧化硫、氮氣、塵蟎等，也可以使氣道出現過敏反應，發生呼吸困難。臨床上可通過檢查血常規、進行影像學檢查如肺CT等，來明確是感染還是非感染性因素，具體原因有以下幾種：
奇脈是指吸氣時脈搏顯著減弱或消失，多由左心室射血量減少引起。正常人脈搏強弱不受呼吸週期影響，當發生心臟壓塞或心包填塞時，吸氣時由於右心舒張受限，迴心血量減少而影響右心排血量，右心室排入肺循環的血量也相應減少。肺循環受吸 氣時胸腔負壓影響，肺血管擴張，導致肺靜脈迴流入左心房血量也減少，因而左心室在排血時射出血少，這時就會形成吸氣時脈搏減弱，甚至不能觸及，故又稱為吸停脈。
中醫藥治療哮喘歷史悠久，且療效確切。研究發現，人體免疫功能低下時，機體內環境的紊亂是哮喘發生的根本原因，中醫藥可調節人體免疫功能，增強抗病能力，調節機體內環境。哮喘的有急性發作期和緩解期，緩解期中醫藥治療對減少哮喘發作 次數，減輕哮喘發作程度有較好幫助。
支氣管哮喘為慢性疾病，會引起小氣道的可逆性炎症改變，並非是感染性炎症，支氣管哮喘是由多種細胞參與的慢性氣道炎性改變，包括淋巴細胞、嗜酸粒細胞、中性粒細胞、肥大細胞。該病是慢性病，主要表現為發作性喘息，部分病人可表現為發作性的咳嗽和胸悶，通常有季節性，好發於過敏原比較多的春、夏季節，且常和吸入過敏氣味有關，喘息症狀以夜間和凌晨為重，不發作時和平常人相同，也不影響肺功能。因為是可逆的氣道改變，因此會伴有其他的過敏性疾病，比如過敏性鼻炎、過敏性蕁麻疹，行肺功能檢查可以明確診斷。明確支氣管哮喘的診斷後，其常見的治療方式如下：
哮喘是慢性氣道炎性改變，產生的最嚴重後果是哮喘急性發作時引起患者窒息。氣道是通過氣管，最後到肺泡。哮喘病是小氣道功能障礙引起，也是慢性炎症性疾病，但是並非是感染性炎症，而為多種細胞參與的炎症，包括淋巴細胞、嗜酸性粒細胞、肥大細胞等。當哮喘急性發作時，小氣道會處於痙攣狀態，此時外界的氧氣無法進入體內為人體供氧，同時體內會產生二氧化碳等代謝產物，這類代謝產物也無法通過氣道、氣流排出，此時患者可能會出現呼吸衰竭。如果氣道處於持續痙攣狀態，患者會出現窒息狀態，有時速發性哮喘嚴重發作時，打120可能也來不及，在幾分鐘的時間內，患者就可能會窒息死亡。
兒童過敏性哮喘自愈率大致在30%，發病率較成人高，但部分兒童成年後哮喘可以消失。多數兒童成年後還會持續呈現出氣道高反應狀態，即沒有哮喘但容易引發咳嗽，尤其在接觸類似過敏原物質時會出現乾咳且咳嗽劇烈現象，但咳嗽時不伴有喘鳴音。