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支氣管哮喘是兒童時期最常見的慢性氣道疾病，每年兒童患病率都呈明顯上升趨勢。哮喘的本質是慢性氣道炎症，但不同於支氣管炎或肺炎，而是氣道本身的炎症，目前發病機制尚不完全明確，研究認為是人體免疫機制、神經調節機制和遺傳機制等多種機制共同參與氣道炎症啟動、慢性炎症持續過程及氣道重塑的結果。
目前兒童支氣管哮喘無法根治，治療主要目標是控制發作，達到臨床治癒，保護兒童肺功能在完全正常的狀態。兒童哮喘發作存在多種病因，包括遺傳因素、過敏因素以及感染因素。藥物治療可以達到臨床控制效果，但無法達到臨床根治。
嚴重支氣管哮喘一般是指難治性支氣管哮喘，哮喘本質屬於支氣管炎症，患者一般以發作性呼吸困難、咳嗽、胸悶為主要症狀。很多患者即便接受常用支氣管舒張劑或激素治療後，仍然無法控制哮喘的症狀，這時應該尋找哮喘久治不 愈原因。哮喘久治不愈可能與某些特殊致敏因素有關，例如變應性支氣管肺麴黴病，即ABPA疾病，它是由於人體對麴黴菌產生致敏反應，出現的喘息症狀，這種情況除吸入激素和支氣管舒張劑之外，還要口服激素治療，甚至部分患者需要抗真菌治療。
支氣管哮喘急性發作時疾病嚴重程度決定體位，典型哮喘病人分輕度、中度、重度、危重度。輕度哮喘病人有氣短，可以進行平臥體位，氣急不嚴重，因此是自主體位；輕中度哮喘表現輕度活動就有氣急，病人為氣順，會坐直降低橫膈，使胸廓擴張，所以患者喜坐位。
支氣管哮喘可通過詳細的病史詢問做出診斷，如症狀、觸發因素、疾病過程、典型發作、對治療的反應、家族及個人過敏史，並排除其它原因，有氣流受限的證據且氣流受限及症狀具有可逆性。兒童哮喘的診斷標準如下：