垂體是人體內分泌軸的重要組成部分：下丘腦分泌“促激素釋放激素”（如促性腺激素釋放激素），必須先作用於垂體，垂體再分泌各類“促激素”（如促性腺激素）作用於靶器官而發揮作用。如果垂體功能減退，會導致垂體激素分泌不足，就會繼發性腺、甲狀腺、腎上腺皮質功能低下，如促性腺激素分泌不足，會引起男性陽萎、不育、女性化表現等。