乾燥綜合徵是由於自身免疫系統紊亂，被激活產生免疫應答，產生免疫性介質和免疫性炎症細胞浸潤，損傷身體多系統，多組織。可以累及腺體，出現腺體分泌減少，表現為口乾，進幹食需用水沖服，舌背乾裂，出現猖獗的齲齒。也可以累及其他系統，出現眼乾，嚴重者無淚水。也可以出現腺體外的其他系統受累的情況，表現為皮膚紫癜樣的皮疹、關節腫痛以及腎臟損傷等症狀。