外周血白細胞分為中性粒細胞，淋巴細胞，嗜酸性粒細胞，嗜鹼性粒細胞和單核細胞。因此嗜酸性粒細胞是人體正常成熟的白細胞中的一種。它具有殺傷細菌，寄生蟲的功能，也是免疫反應和過敏反應中起重要作用的細胞。嗜酸性粒細胞增多，見於過敏性疾病，如過敏性鼻炎，支氣管哮喘；寄生蟲病；皮膚病；血液系統疾病如慢性粒細胞增多症，嗜酸性粒細胞白血病；某些惡性腫瘤等。嗜酸性粒細胞減少常見於傷寒，副傷寒初期，長期應用糖皮質激素後等。