白血病的病因目前尚未完全闡明，較為公認的因素有：一，電離輻射，伽馬射線，x射線等電離輻射均可導致白血病。接受X線診斷，原子彈爆炸的人群倖存者中白血病發生率較正常人明顯升高，發病率的高低也和放射劑量時間和年齡有關。二，化學因素，苯、抗腫瘤藥，如烷化劑等均可引起白血病。治療銀屑病的藥物，乙雙馬林被證實與急性早幼粒白血病的發病有關，染髮，吸菸也可能與白血病的發病有關，特別是急性非淋巴細胞白血病。三，病毒，如一種C型逆轉錄病毒-人類T淋巴細胞病毒可引起成人T細胞白血病。四，遺傳因素，家族性白血病佔白血病的7‰。五，其他血液病，如慢性髓細胞白血病，骨髓增生異常綜合徵，骨髓增生性疾病如原發性血小板增多症，骨髓纖維化和真性紅細胞增多症，血紅蛋白尿，多發性骨髓瘤，淋巴瘤等血液病，最終可發展成急性白血病。