對於慢性貧血的患者，血色素低於6克，並且伴有貧血的相關症狀，就可以輸血。血色素低於6克，為重度貧血，重度貧血的患者可出現面色蒼白，全身乏力，活動後加重並伴有心悸，胸悶等症狀，有時頭痛，頭暈，記憶力減退等神經系統症狀也較重。長期重度貧血的患者，還有腹脹，噁心，嘔吐等消化道症狀。對於急性失血性貧血的患者，血紅蛋白低80，就可以輸注紅細胞。對於老年人指標可適當放寬。