骨髓抑制是指骨髓中的血細胞前體的活性下降。血流裡的紅細胞和白細胞都源於骨髓中的幹細胞。血流裡的血細胞壽命短，常常需要不斷補充。為了達到及時補充的目的，作為血細胞前體的幹細胞必須快速分裂。化學治療和放射治療、以及許多其它抗腫瘤治療方法，都是針對快速分裂的細胞，因而常常導致正常骨髓細胞受抑。腫瘤治療的不良作用，如導致貧血、導致抗感染能力下降，是腫瘤治療對骨髓細胞的影響。