腎衰竭和尿毒症都屬於腎衰竭，尿毒症為慢性腎衰竭的晚期。腎衰竭分為急性腎衰竭和慢性腎衰竭，急性腎衰竭絕大部分患者經過治療後，腎功能可基本恢復正常，不會進入尿毒症。慢性腎衰竭分為5期，1期最輕，5期最重，1期腎功能正常，2期腎功能代償期，3期腎功能失代償期，也叫氮質血癥期，4期腎臟衰竭期，5期為終末期腎衰，即為尿毒症期。