高血壓腎病是由高血壓引起的腎臟結構和功能的異常。在臨床上分為良性腎小動脈硬化徵和惡性腎小動脈硬化徵。良性腎小動脈硬化症的診斷，有高血壓的家族史，常見於40-50歲以上的患者，在出現腎病前已經有5年-10年的高血壓病史，病程進展緩慢，腎小管損害早於腎小球損害，可以出現輕到中度的蛋白尿。尿沉渣沒有明顯改變，常伴有靶器官的損害，如視網膜病變，腦血管病和心血管病。惡性腎小動脈硬化症的診斷依據是有惡性高血壓，可有蛋白尿和血尿，腎功能進行性惡化。短期內血壓急劇上升，舒張壓超過130mmHg，眼底可見雙側視網膜的出血，滲出及視乳頭水腫，很快出現腎功能衰竭。常常在兩年左右，因為各種併發症而死亡。