發燒本身是臨床症狀，任何疾病引起體溫中樞紊亂都可能出現發燒的情況，可以是因為病冠狀病毒引起的，也可以是其他原因引起的。這種發燒的狀態，並不因為不同病因引起的發熱而有明顯的不同。冠狀病毒本身是感染源，可以引起發燒，也可以有一些是無症狀的感染者，或者輕型，只有咳嗽、鼻塞、流涕等等表現，並不一定都出現發熱的情況。
對於冠狀病毒的診斷，首先要知道它有基礎的流行病學史，一般來說它是有接觸性的傳染性疾病，如果完全沒有接觸的情況下，出現冠狀病毒感染的可能性很低。進行核酸的檢測，如果核酸檢測陰性，診斷冠狀病毒的可能性也很小。如果出現重症的冠狀病毒感染，除了發熱的表現以外，還會表現呼吸道的症狀，有些人可能出現明顯的咳嗽，或者呼吸困難，或者明顯的臟器衰竭，對於正常的發熱和冠狀病毒進行區分沒有特別的意義。