非典是人們對重症急性呼吸綜合徵的簡稱，是由SARS冠狀病毒引起，主要傳播方式是近距離飛沫傳播或接觸患者呼吸道分泌物。非典事件是於2002年11月16日在中國廣東順德首發並擴散至東南亞乃至全球，由於非典初期的症狀與感冒極其相似容易誤診，所以導致非典得以迅速擴散。直至2003年4月16日世界衛生組織正式宣佈SARS的致病菌為一種新的冠狀病毒，命名為SARS病毒，人們才對非典有了新的認識。2003年6月24日世界衛生組織把中國從非典疫區名單中剔除，2003年7月13日經過數月的努力，全球非典人數和疑似病例不再增長，本次非典才結束。