非典型細胞只是指檢查到的宮頸細胞有少量細胞形態改變，而不是典型的鱗狀細胞而已。這時候並不一定是宮頸上皮內瘤變，有可能是由於慢性的宮頸炎症，導致少量的細胞形態改變。所以非典型細胞並不一定會癌變，但如果是宮頸上皮內瘤樣病變，這時候癌變的時間通常是在5到10年左右，甚至更久。而且在阻斷hpv感染以後，也有可能根本就不會發展成為癌變。