水痘不是天花，水痘和天花是兩個獨立的疾病。水痘是感染水痘-帶狀皰疹病毒而引起的急性傳染病，在兒童時期感染主要表現為水痘，成年人感染主要表現為帶狀皰疹，水痘主要是表現為低熱、中等程度的發熱。同時伴有全身的皮疹，皮疹主要分佈以軀幹為主，有向心性分佈的特點。
頭面部和四肢皮疹相對比較少，皮疹可以表現為斑疹、丘疹和皰疹，恢復期之後皮疹可以完全脫落，不留有後遺症，沒有瘢痕，嚴重的患者可以合併有水痘肺炎、水痘腦膜炎、水痘肝炎以及全身播散性的水痘。而天花是由天花病毒感染的引起的烈性傳染病，曾經在全世界流行，我們國家曾經把天花列為甲類傳染病，但由於全世界牛痘的接種，在1980年全球已經消滅了天花。