黑熱病主要通過雌性的白蛉叮咬傳播，偶爾可經口腔黏膜、破損皮膚、胎盤或輸血傳播。黑熱病又稱內臟利什曼病，是杜氏利什曼原蟲感染引起的慢性地方性傳染病。臨床上以長期不規則發熱、消瘦、肝脾腫大，尤以脾大更為顯著，全血細胞減少及血清球蛋白增多為特徵。此外可出現面部、手、足及腹部皮膚色素沉著，黑熱病因發熱及皮膚色素沉著而得名。
黑熱病的預後取決於是否能夠早期診斷、早期治療以及有無併發症，如果沒有及時的進行治療，患者一般在2-3年內因併發症死亡，最常見的死亡原因是細菌性肺炎、膿毒血癥、結核病和出血。無嚴重併發症的病例，病程有時遷延數十年。自從採用葡萄糖酸銻鈉進行治療以來，病死率減少，治癒率達到95%以上，也有少數患者可復發，出現併發症的患者預後較差。