胰腺癌的早期沒有明顯症狀，部分的患者會出現乏力、噁心、嘔吐、腹瀉、右上腹隱痛等，但大部分的症狀並不典型，胰腺癌中晚期有可能會出現黃疸、劇烈的背痛，以及其他部位轉移的症狀。
有胰腺癌高危因素的患者，需要定期的隨訪、密切的複查，才能夠早期發現胰腺癌。高危因素包含了慢性胰腺炎、自身免疫性胰腺炎，以及長期大量的飲酒、吸菸、高蛋白飲食，還有長期的飲用咖啡等。胰腺癌只有早期發現、早期診斷、早期治療，才能夠獲得較好的療效。