乳腺炎表現為乳房的局部發紅、發腫並且非常疼，摸起來有一些硬塊，同時孕婦體溫可能會有上升，出現發熱的症狀。另外，通過血象的檢測，也就是說血常規的檢測，白細胞會有中度的升高，達到10000×10^9/L以上。另外，中性粒細胞的絕對數和相對百分比都會升高，提示乳房部位有炎症的病理表現。所以，哺乳期乳腺炎的症狀表現的是類似炎症發炎的表現，具有局部的紅腫、熱、痛和孕婦體溫的升高。
哺乳期由於乳房大量的乳汁分泌，但往往由於乳管的上皮細胞堆積而發生堵塞的現象。乳汁大量的分泌之後，沒有通暢的排出來，而淤積在乳房的內部，形成乳腺炎。