腦梗死病人危及生命的情況，常常見於急性大腦半球大面積腦梗死或腦幹梗死、小腦大面積梗死等。病人在臨終前會出現昏迷、瞳孔不等大、瞳孔散大，以及劇烈頭痛、嘔吐，嘔吐咖啡色物質，中樞性高熱、中樞性呼吸障礙，還有眼球浮動、四肢癱瘓、去大腦強直髮作等。
同時還會出現生命體徵的不平穩，比如呼吸不規則、心率緩慢、血壓下降、血氧飽和度下降等。有時會出現病人呼吸突然停止或呼吸暫停等表現，這時需要緊急給予脫水降顱壓等進行治療。