顱內感染典型的表現為嚴重的頭痛，發熱，噁心嘔吐，脖子僵硬等，隨著病情的發展，患者逐漸出現意識障礙，表現為：譫妄，嗜睡，意識不清甚至昏迷。部分患者可以表現為以癲癇和意識障礙為首發症狀。新生兒癲癇發生率高達50%，而成人相對較低。神經系統查體表現為：頸強，視盤水腫，充血等。實驗室檢查白細胞計數常明顯升高，血沉加快。約75%血液培養呈陽性，可以發現致病菌。