腸痙攣是由於腸壁平滑肌頻繁收縮引起的陣發性絞痛，是急性腹痛中常見的類型。小兒發病可能與胃腸功能尚未成熟有關。成人發病與腹部受涼、情緒不良、飲食過飽、腸道炎症等有關。寒性收引、凝滯，會促使腸道小血管收縮而引發疼痛。過食生冷、辛辣等不易消化的食物，也會由於食物對胃腸的刺激作用而引發疼痛。患有腸道病症，比如急慢性腸炎等，也會由於炎症因子的作用引發腸痙攣。