龜頭炎常常和包皮炎同時發生，因此臨床上有時候統稱為包皮龜頭炎，其炎症分為急性的和慢性的。急性期的炎症往往是包皮、龜頭整體呈現紅腫、瘙癢，伴有疼痛、分泌物增多，如為細菌感染，有時為膿性分泌物，如果為真菌感染，常常有白色的豆腐渣樣的菌絲樣分泌物，而慢性期的症狀往往比急性期要減弱，紅腫相對來說不明顯，有時僅有片狀的紅斑或者丘疹樣改變，疼痛通常是在包皮裂口的時候會出現。慢性炎症由於反覆發作，包皮逐漸失去彈性，部分人包皮口縮窄，最終難以上翻。包皮龜頭有可能會發生粘連，強行上翻包皮會裂口而出現疼痛，瘙癢以急性期減輕，但是有可能會偶爾出現。包皮龜頭炎爭取在急性期迅速治癒，以免形成慢性炎症，遷延不愈。一旦到慢性期，通常除包皮環切手術以外，用藥物很難徹底治癒。