尿液發黃有生理因素和病理因素。生理因素主要指攝入的水分少，導致尿液濃縮，尿中溶質成分增加，相對直接表現為尿比重增加，可能超過1.030甚至以上。此種情況在補充液體後，尿比重下降，尿顏色變淺。病理因素主要是肝臟及膽道疾病，血液系統疾病，如患者出現黃染、尿膽原及膽紅素增高，尿液可呈黃色，甚至呈醬油色等，檢查肝功及肝膽影像學檢查、血常規等可做出診斷。