癌症晚期合併的胸腔積液，通常表現為生長比較迅速，而且常常持續存在的特點。
大量的胸腔積液可以壓迫肺臟，引起病人出現嚴重的呼吸困難等症狀，所以一部分晚期癌症伴有胸腔積液的病人，常常需要反覆進行胸腔穿刺、抽液，在治療方面會比較棘手，而且治療的療效常常並不理想。癌症所合併的胸腔積液，常常是血性的積液，外觀比較渾濁，可以有絮狀物或者沉澱物出現，經過病理學的檢查，在胸腔積液中常常能夠找到惡性腫瘤的細胞。癌症晚期合併胸腔積液的治療方式，主要是積極的進行抗癌的治療。