人體的胸廓是由胸椎，胸骨，肋骨組成。左右各有12根相互呈圓筒狀。如果胸壁有直接暴力，可使肋骨向內彎曲折斷，或者前後擠壓暴力，使肋骨向兩側彎曲折斷。如果肋骨骨折向內移位，可能刺破胸膜，肋間血管和肺組織產生血，氣胸和皮下氣腫。如果氣胸，壓縮大於1/3，或者大量積血，積液時，需要行胸腔閉式引流。如果出現多段肋骨骨折，胸壁會塌陷，就需要手術固定。