膿胸對機體的影響主要是看膿胸的範圍和性質，還有病因，有無合併基礎疾病來綜合判斷預後，多數來說及時處理不會影響生命的。但如果是出現了嚴重感染合併膿胸，同時患者的年齡偏大，有嚴重基礎的疾病，還有糖尿病等，那麼可能會因重度的感染造成感染性休克而危及生命。主要的治療除了使用抗生素外，對膿胸進行引流及針對病因的治療就尤為關鍵，比如由食管穿孔或破裂導致的膿胸，若沒有及時處理，死亡率非常高。