動脈瘤的形成一般有先天性的因素和後天性的因素。先天性的因素是由於各種基因缺陷導致血管壁發育異常，簡單的說就是血管壁不夠結實或不夠厚，在正常血壓或較高血壓的作用下逐漸開始擴張，形成了動脈瘤。而後天性因素主要是由於高血壓、高血脂或吸菸等引起了動脈粥樣硬化血管壁變脆彈性減弱，導致在較高的血壓下引起動脈血管膨脹。對於不同位置的動脈瘤，出現危險的管徑並不相同。以腹主動脈動脈瘤為例：對於4~4.9釐米的動脈瘤，年破裂的風險是1%；對於5~5.9釐米的動脈瘤，年破裂的風險是5~10%；對於6~6.9釐米的動脈瘤，年破裂的風險是10%~20%；對於7~7.9釐米的動脈瘤，年破裂的風險是20%~40%；對於大於8釐米的動脈瘤，年破裂的風險是30%~50%。所以對於大於5~5.5釐米的動脈瘤，應該給予擇期手術治療。