根據致病原因，將下肢淋巴水腫分為以下兩類：：
（1）原發性下肢淋巴水腫：正常淋巴管發育障礙所致，臨床上較少見，大多數是淋巴管發育不良，少數為淋巴管異常增生擴大。
（2）繼發性下肢淋巴水腫：由復發丹毒、絲蟲病感染或區域性淋巴結清掃術等引起，也可繼發於淋巴管病理性阻塞，如鏈球菌感染、絲蟲感染、淋巴結切除術、因癌腫施行放射治療和淋巴結清掃術後等引起的淋巴水腫，或腫瘤壓迫所導致的淋巴水腫，較多見。