血壓過高，血流對血管壁的衝擊會損害血管內膜，內皮的功能受到損傷後，血液中的脂質更加容易沉積在血管壁，促進動脈粥樣硬化的發生和發展。反之，發生了動脈粥樣硬化的血管正常舒張功能減弱，血管壁的僵硬度增加，血壓又會升高，二者之間互為因果，形成惡性循環。要打破這個不良的連鎖反應，在控制動脈粥樣硬化的基礎上，要積極治療高血壓。 輕症的高血壓病人可通過減輕壓力、控制體重、戒菸等措施使高血壓得到改善，但多數高血壓病人尤其是高危高血壓病人(佔20％)，僅靠飲食、鍛鍊是不能控制血壓的，必須用藥物干預，同時特別強調溫和適度的鍛鍊；中危的高血壓病人(佔10％)，改變生活方式，如合理飲食與有氧代謝運動；低危高血壓病人(5％)，可以靠運動、控制危險因素等調整半年以觀後效。