常說的燒傷指的是熱力（包括熱水、熱湯、油、水蒸氣、火、高溫煙霧、高溫物體、暖水袋、暖寶寶、艾灸）、酸、鹼、其他刺激性物質、電擊等引起的皮膚、粘膜、肌肉、脂肪、神經、血管、呼吸道、心臟等的損傷、變性，功能喪失，表現可以從皮膚髮紅、水皰、表皮皮革樣變、焦糊、碳化、甚至死亡，電擊傷還會造成心功能損傷。原理上來說都是這些損傷因素使人體組織發生不同程度的變性。