短腸綜合徵是指由於各種器質性病變和原因切除了大量的小腸，致使腸吸收面積減少，而出現嚴重腹瀉、吸收不良，失水、電解質與代謝障礙與進行性的營養不良。腸的代償能力很強，切除50%不致有因吸收面積減少而出現症狀，切除75%以上都可出現症狀，即短腸綜合症。一般而言如果術後能夠獲得良好的代償，保留50-70cm的小腸、回盲部與結腸既可以腸內營養來維持營養。如果回盲部與部分結腸已切除的，則小腸剩餘的程度需要110cm～150cm才可以滿足機體的吸收需要。