食管靜脈曲張最常見的病因就是肝硬化，肝硬化失代償期時肝臟的解剖結構發生變化，肝內靜脈及門靜脈壓力增高，會導致食管胃底的靜脈曲張。另外一些食管的海綿狀的血管瘤也可以導致食管迂曲擴張的靜脈團病變侷限呈團塊狀。有時候胰源性的門脈高壓，巨大的胰腺囊腫，布加綜合徵也可以導致的門脈壓力增高引起食管靜脈曲張，比較少見。