黃疸是常見的一個表現或者症狀，它主要是由於孩子體內的膽紅素水平過高，所以引起孩子皮膚和臟器的黃染，產生了黃疸這樣的疾病。如果身體裡的膽紅素過高，這個時候可能會出現膽紅素腦病這樣嚴重的併發症，這個也就是孩子黃疸嚴重的時候最嚴重的一個併發症。所以孩子如果出現膽紅素腦病，一般首先會有一個短暫的警告期，孩子主要表現會有嗜睡、反應低下、吸吮無力，也就是拒奶，吃奶比較困難。
另外，可能會有一些擁抱反射或者肌張力的減低。很快孩子就會進入第二個痙攣期，這個時期持續的時間一般也就1-2天，孩子會出現抽搐、角弓反張，包括髮熱，有些孩子可能會出現雙眼的凝視、肌張力增高、呼吸暫停等。兩天之後就會進入恢復期，像拒奶、抽搐都會好轉，角弓反張、肌張力等都會逐漸恢復。最後就會進入後遺症期，可能會影響孩子神經系統、聽力，包括牙釉質發育不良、眼球運動障礙等。所以對於孩子黃疸嚴重的時候，一般可能會出現膽紅素腦病相關的表現。