房顫發生時會發現一個非常重要的體徵，就是用聽診器聽診的時候再摸著脈搏，會發現心率大於脈率。為什麼會出現心率大於脈率的情況，因為房顫發生時心臟是一種亂跳的狀態，不能形成有效的、規律的收縮和舒張。而脈搏的產生是由心臟有規律地收縮和舒張所引起的波動而產生，房顫時心臟亂跳的每一跳不能夠產生有效的規律和收縮與舒張，因此就不能產生有效的脈搏波動。
所以在房顫查體的體徵中非常重要的一點，就叫心率大於脈率，也把它稱作為脈搏短絀。當然除了脈搏短絀之外，在房顫查體時也可以發現另外兩個體徵，一個是心律絕對不齊，另一個是心音強弱不等。以上三個體徵是房顫查體非常重要的三聯徵，可以通過簡單的查體，通過以上三個體徵的發現，來明確患者是否患有房顫。