急性喉炎多繼發於上呼吸道感染，可能會出現不同程度的發熱，夜間突然出現聲音嘶啞，犬吠樣的咳嗽，吸氣性的喘鳴音，並且伴有呼吸困難，咽部充血是比較明顯的，聲帶明顯的腫脹，聲門下黏膜出現的腫脹，以至於喉腔狹窄可能會發生喉梗阻出現吸氣性的呼吸困難，有的孩子會出現鼻翼扇動，吸氣的時候會出現三凹徵，面色發紺，伴有不同程度的煩躁不安。其中以夜間的症狀最為劇烈，與夜間喉部肌肉鬆弛，分泌物瀦留阻塞喉部有一定的關係。