如果人體攝入過多的硒元素，會導致急性硒中毒。在工業生產過程中，中毒表現為頭暈，頭痛，無力，嗜睡，噁心，嘔吐，腹瀉，呼吸急促，呼吸中和汗液中帶有酸臭味。嚴重者可有氣管炎，支氣管炎，寒戰高熱，大汗淋漓，肢體震顫以及肝臟腫大的表現。慢性硒中毒的主要表現為脫髮和指甲形狀的改變，長時間的硒過量會導致兒童生長發育遲緩，毛髮粗糙，甚至有神經系統症狀和智力改變。