兒童的抽動症又叫抽動障礙，它是以不自主的反覆、複發性、快速的重複沒有節律的一個或多個部位的運動性抽動，或者是發生性衝動為主要特徵的一組綜合徵。它主要包括短暫性抽動障礙、慢性運動和發聲性抽動障礙，發聲與多種運動聯合抽動障礙等等。抽動是一種不隨意的、突然發生的、快速的、反覆出現的、沒有明顯目的性的非節律性類型的運動或發聲，主要包括以下幾種：
一、簡單運動性抽動，比如眨眼、聳鼻子。
二、複雜型運動性抽動，可以是咬唇，初次動作旋轉跳躍、模仿他人動作等等。
三、簡單的發生抽動，突然出現吸鼻子、清喉、犬吠樣的聲音。
四、複雜的發聲抽動，突然出現有意義的發聲，比如重複特別的詞句、重複自己或他人所說的詞或句。
所有形式的抽動都可以因為應激、焦慮、疲勞、興奮、感冒、發燒而加重，也可以因為放鬆全身投入某件事而減輕，睡眠的時候消失，這些是抽動障礙的臨床特徵。