腦癱兒的早期症狀包括異常的肌張力、異常的姿勢、運動發育落後、餵養困難、過分安靜、主動運動少等，腦癱兒經常出現異常的肌張力和異常的姿勢，比如出現雙手屈指內收、雙拳緊握、前臂內旋、頭頸後仰等等。運動發育落後，如3-4個月的小兒俯臥位而不能抬頭或抬頭不穩、4個月仍不能用前臂支撐體重，扶著站起時足尖著地或兩下肢過於挺直、交叉等等。腦癱兒在出生前、出生時、出生後有腦癱的高危因素，比如母親懷孕期感染、風疹、重度妊高症、小兒出生時窒息、早產兒、嚴重黃疸、小兒出生後發生顱內出血等等。小兒出生後餵養困難，比如會出現吸吮無力、哭聲弱或易受驚嚇等等，運動時過分安靜、主動運動少。