引起腦積水的原因主要見於兩個方面：第一，是由於腦脊液在產生過程中需要通過循環經側腦室內膜的蛛網膜顆粒吸收，當有腦炎，還有其他的特殊原因引起的蛛網膜顆粒回吸收障礙的時候，會導致這種腦積水。第二，還有就是孩子是有先天性的腦發育不良，腦容量偏小，這樣正常的腦組織就不如同齡的孩子那麼多，空餘的部分就有腦脊液填充，這種是由於腦發育落後引起的腦積水。