兒童糖尿病多為1型糖尿病，起病急，誘因可為感染、飲食不當或情緒因素，臨床常見症狀是多飲多尿多食，易飢餓，體重減輕，稱為“三多一少”。幼兒多飲多尿不明顯，常常因脫水或酸中毒被發現。學齡兒童的症狀可以是夜間遺尿。年長兒的症狀與成人相似，可以有消瘦、乏力、疲勞感、精神不振等體力不足表現。常常會有患兒症狀隱匿，突然出現噁心嘔吐，厭食伴有腹痛，不規則的呼吸深長，伴有酮體味，嚴重的出現神志改變，這種症狀就是糖尿病酮症酸中毒，是糖尿病的急性併發症，常常為糖尿病患兒的首發症狀。