胃食管反流病確實是一種常見病，發病率隨年齡增加而增加，男女發病率無明顯差異。中國人群胃食管反流病病情較美國等西方國家輕，以非糜爛性反流病較為多見。胃食管反流病是指胃十二指腸內容物反流入食管，引起燒心等症狀。根據是否導致食管黏膜糜爛潰瘍，分為反流性食管炎及非糜爛性反流病。胃食管反流病也可引起咽喉氣道等食管鄰近的組織損害，出現食管外症狀。胃食管反流病是由多種因素造成的，以食管下段括約肌功能障礙為主的，為食管動力障礙性疾病。直接損傷因素是胃酸、胃蛋白酶，以及膽汁等反流物，其發病原因包括抗反流屏障結構與功能異常，如賁門失弛緩症手術後食管裂孔疝、腹內壓增加，如妊娠、肥胖、腹水、嘔吐、負重勞動等，及長期胃內壓增高，如胃擴張、胃排空延遲等。還有就是食管清除作用降低，以及食管黏膜屏障功能降低。長期吸菸、飲酒等刺激性的食物或藥物，可以使食管黏膜不能抵禦反流物的損害。