神經性皮炎的原因很多，主要與休息不好有關。夜間失眠多夢或經常想事情睡不著覺的人，容易得神經性皮炎，與植物神經功能紊亂有關。好發生在頸後部，後背以及雙側小腿處的皮膚。典型的症狀是瘙癢，患者不由自主的用手長期搔抓，搔抓過後會再度瘙癢，形成惡性循環。皮膚由於抓撓的刺激，角質層會代償性的增生，進而形成苔蘚樣改變。有一部分患者，神經性皮炎與內臟疾病有關。