口腔扁平苔蘚是一種慢性黏膜炎症，發病的原因是不確定的，一般認為和精神因素如疲勞、焦慮、緊張等有關。也可能和免疫系統功能障礙，免疫力低下有關，內分泌失調也有可能誘發此病。遺傳因素也是原因之一，如果家庭成員中有口腔扁平苔蘚，那麼患病的機會就會增多。另外，個人口腔衛生差，細菌感染機會增多，也容易誘發此病。