心包積液是否有生命危險，和心包積液的量以及積液增長速度有關，大量的心包積液和積液迅速的集聚，可以產生急性心包壓塞症，表現為心動過速、心排血量下降、發紺、呼吸困難、收縮壓下降，甚至休克，有生命危險。
對於小量的心包積液，有可能是長期存在，或者有一些病因，比如感染、低蛋白血癥等引起來，對症處理就可以。一部分的心包積液後期吸收之後會引起縮窄性的心包炎，縮窄性的心包炎就會引起右心功能的障礙，會引起肺動脈高壓，最終也會影響到患者的壽命。